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Etwa fünf Millionen Deutsche leiden an Arthrose, umgangssprachlich auch Gelenkverschleiß genannt. Bei dieser Krankheit ist der Knorpel im Gelenk geschädigt, so dass es zu heftigen Schmerzen und Bewegungseinschränkungen kommt. Leider kann der Körper den fehlenden Knorpel selbst nicht wieder aufbauen. Linderung und Hilfe versprechen jedoch die Hersteller von sogenannten Gelenkkapseln, -dragées oder -pulvern. Sie sollen den Knorpel stärken und damit die Gelenkfunktion zu verbessern.

Fast alle „ungenügend“

40 dieser Mittel hat Ökotest auf ihren Nutzen hin untersucht: Vier Arzneimittel, ein diätetisches Lebensmittel, drei ergänzend bilanzierte Diäten sowie 32 Nahrungsergänzungsmittel. Das niederschmetternde Ergebnis: Insgesamt 34 Produkte wurden mit „ungenügend“ bewertet, vier mit „mangelhaft“ und die besten zwei erhielten gerade mal ein „ausreichend“. Auch, wenn die Werbung oftmals etwas anderes vorgaukelt, Nahrungsergänzungsmittel und Co wirken nicht pharmakologisch gegen Erkrankungen. Sie sind auch kein Ersatz für eine ausgewogene und abwechslungsreiche Ernährung. Keiner der Hersteller konnte Belege für den Nutzen der getesteten Nahrungsergänzungsmittel, diätetischen Lebensmittel sowie ergänzend bilanzierten Diäten vorbringen.

Bleibt die Frage, warum man also bis zu 5,25 Euro pro Tag dafür ausgeben soll? Soviel kostet nämlich die empfohlene Tagesdosis vom teuersten Produkt im Test, der Duo Vital Für eine gesunde Gelenk-Funktion, Lösung von Duopharm. Viele Präparate enthalten zusätzlich Vitamine und Mineralien. In einigen Produkten sind diese erhöht und liegen über der empfohlenen Tagesdosis des Bundesinstitutes für Risikobewertung (BfR), was ebenfalls zur Abwertung führte. Auch sollte, laut BfR, kein Mangan enthalten sein, was trotzdem in einigen Mitteln, wie das z. B. den Glucosamin Omega Kapseln von Burton Feingold, der Fall war.

Auch Arzneimittel nur „ausreichend“

Arzneimittel müssen, laut Gesetzgeber, wirksam sein, sonst dürfen sie nicht verkauft werden. Der Wirkstoff Glucosamin, in den Arznei-Tabletten Dona 700mg, Voltaflex, Leka 500 und Mobilat Glucosamin 625 mg soll die Verengung des Gelenkspaltes aufhalten. Dies wurde in einer amerikanischen Studie belegt. Die Ergebnisse sind allerdings nicht ganz eindeutig. Die Arzneimittelkommission der Deutschen Ärzteschaft zweifelt die Wirksamkeit sogar stark an. Ökotest bewertete deshalb die Dona 700 mg sowie die Voltaflex Filmtabletten mit „ausreichend“. Die beiden anderen Arzneimittel erhielten, wegen schlechterer Werte bei der pharmakologischen Begutachtung, nur „mangelhaft“.