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Ein anderer Anwendungsfall ist der, dass an einer Datei etwas geändert wird und man die geänderte Version mit einem neuen Dateinamen speichern möchte, versehentlich aber einfach auf "Speichern" klickt und damit die alte Dateiversion überschrieben hat. Das ist ärgerlich, aber unter Windows Vista und unter Windows 7 hält das Betriebssystem eine Standardfunktion bereit, mit deren Hilfe die alte Version wieder hergestellt werden kann.

Es geht ganz einfach

Das Ganze geht recht einfach, Sie müssen lediglich den Ordner, in dem die Datei liegt, öffnen und dann mit der rechten Maustaste die betreffende Datei einmal anklicken. Damit öffnet sich das Kontextmenü mit einer ganzen Reihe von Funktionen und Optionen. Hier wählen Sie "Vorgängerversionen wiederherstellen" aus und klicken diese Funktion an. Nun öffnet sich ein Fenster, in dem alle gespeicherten, älteren Versionen der betreffenden Datei dargestellt werden. Es kann mitunter ein Weilchen dauern, bis die alten Versionen gefunden wurden und diese dargestellt werden. Übrigens: Vorgängerversionen können nicht nur von einzelnen Dateien angelegt werden, sondern auch von ganzen Verzeichnissen und Ordnern. Gehen Sie dafür wie zuvor beschrieben vor, allerdings klicken Sie eben das betreffende Ordnersymbol an, um einen ganzen Ordner samt Unterordnern wiederherzustellen. Klicken Sie die Wiederherzustellende Datei in dem Fenster an und klicken Sie anschließend unten auf "Wiederherstellen".

Diese Dateikopien sind auf andere Weise nicht aufzufinden, jedenfalls nicht ohne weitere Hilfsmittel. Sie liegen im Schatten der Originaldatei, daher rührt auch die Bezeichnung der Vorgängerversion als Schattenkopie. Windows legt ein mal pro Woche eine Kopie aller Dateien auf der Festplatte an, die Häufigkeit lässt sich leider nicht ändern.

Und wenn es nicht klappt?

Geht man vor, wie oben beschrieben, und dennoch werden keine Vorgängerversionen angezeigt, kann es an den folgenden Gründen liegen: Entweder wurde die Datei nicht verändert oder es wurde keine Kopie erstellt, seitdem die Datei geändert wurde, oder die Funktion ist generell nicht aktiv. Standardmäßig legt Windows die Vorgängerversionen nur für Dateien auf dem Laufwerk C: an. Sind mehrere Festplatten bzw. Laufwerke vorhanden, auf denen Vorgängerversionen bereitgehalten werden sollen, müssen die Systemeinstellungen entsprechend angepasst werden. Die Einstellungen hierfür finden sich in der Systemsteuerung: Windows > Systemsteuerung > System und Sicherheit > System. Hier klicken Sie im linken Bereich auf "Computerschutz". Dies öffnet ein Fenster, in dem in der Mitte alle vorhandenen Laufwerke dargestellt werden, in der Spalte "Schutz" steht, ob dieser für die jeweilige Festplatte aktiviert ist oder nicht. Ist der Schutz und mithin die Funktion für die Schattenkopien nicht aktiv, klicken Sie die Festplatte in diesem Fenster einmal an und klicken danach die Schaltfläche "Konfigurieren" an. Nun markieren Sie im oberen Bereich des jetzt dargestellten Fensters die gewünschte Option. Befinden sich auf der betreffenden Festplatte ausschließlich von Ihnen gespeicherte Dateien, wählen Sie "Nur vorherige Dateiversionen wiederherstellen" aus. Sind aber auch Programme auf der betreffenden Festplatte installiert, so ist die Option "Systemeinstellungen und vorherige Dateiversionen wiederherstellen" die richtige Wahl.

Auch gelöschte Dateien können wiederblebt werden

Besonders nützlich kann die Funktion der Wiederherstellung von Vorgängerversionen sein, wenn es um bereits gelöschte Dateien geht. Diese können mit der genannten Funktion ebenso wiederhergestellt werden. Dabei empfiehlt es sich allerdings, ein zusätzliches Programm zu installieren, mit dessen Hilfe alle Schattenkopien bequem dargestellt werden können. Unter www.shadowexplorer.com ist ein einfaches und kostenloses Programm zu finden, das für diesen Zweck sehr gut geeignet ist. Es ist zwar nur in englischer Sprache erhältlich, doch ist die Bedienung so einfach, dass dies kein Mangel ist. Laden Sie die Programmversion 0.8 herunter und installieren diese. Nach dem Programmstart wählen Sie oben links das gewünschte Laufwerk aus und in der Auswahlliste direkt daneben wählen Sie die gewünschte Sicherung aus. Hier wird nämlich angezeigt, zu welchem Zeitpunkt eine Sicherung erstellt wurde. Danach werden unten, in einer Explorer-ähnlichen Darstellung alle Ordner und Dateien angezeigt, die als Schattenkopien zur Verfügung stehen.